空壓機(jī)在長期連續(xù)運(yùn)行過程中，空氣中的雜質(zhì)、水分等成分，容易進(jìn)入到空壓機(jī)油中，這是沉積物的外來污染源。
 
市面上常規(guī)空壓機(jī)油的主要成分是碳?xì)浠衔?，空壓機(jī)經(jīng)常在高溫、高壓工況下運(yùn)行，加上氧氣、水分、金屬催化作用，空壓機(jī)油會發(fā)生氧化反應(yīng)，導(dǎo)致油品劣化，生成內(nèi)在氧化物。
 
空壓機(jī)油接觸高溫、氧氣的強(qiáng)度越高，發(fā)生氧化反應(yīng)的程度越劇烈。過氧化物和氫過氧化物經(jīng)歷醇醛縮合形成聚集體或聚合物，它們進(jìn)一步氧化成高度烴氧化物，通常被稱為氧化物。這些氧化物通常很粘稠，極易在機(jī)頭、油路、殼體形成沉積物。常見的沉積物包括漆膜、油泥、結(jié)焦和積碳等。
 
漆膜是樹脂分離和脫水和／或聚合在熱表面形成的粘性的膜，這種沉積物不是很嚴(yán)重，只是一層薄膜。漆膜是潤滑劑的衍生產(chǎn)物?？諌簷C(jī)部件所處溫度較低時(shí)，產(chǎn)生的沉積物為油泥。油泥在稠度上可以是松軟的或稍硬的，如果工況溫和，所產(chǎn)生的油泥可能是松軟的，此類油泥被稱為低溫油泥，它們在環(huán)境溫度低于95℃時(shí)出現(xiàn)。高溫油泥在環(huán)境溫度高于120℃時(shí)出現(xiàn)且稠度更大些。
 
當(dāng)油品氧化加劇到一定程度，大量的聚合物和膠狀物聚集在一起便形成了所謂的結(jié)焦。此時(shí)空壓機(jī)因?yàn)槟p導(dǎo)致金屬磨屑進(jìn)入油中，這些金屬離子是氧化反應(yīng)的天然催化劑，更加速了結(jié)焦。結(jié)焦也是一種沉積物，它可能含有油、水、樹脂（類似于漆膜）和固體污染物等。
 
空壓機(jī)油的類別不同產(chǎn)生結(jié)焦的傾向也會有所不同，在排除了壓縮機(jī)機(jī)械故障的原因之后，空壓機(jī)油質(zhì)量的優(yōu)劣就直接決定了空壓機(jī)的結(jié)焦傾向。
 
積碳是比結(jié)焦更頑固的一類有害物質(zhì)。在高溫、高壓的反復(fù)作用下，氧化產(chǎn)生的膠狀物與壓縮空氣中的氧氣、粉塵、雜質(zhì)等相互作用，變成瀝青狀并進(jìn)一步碳化，形成積碳。